Título provisional de la tesis

Función y adaptaciones de la célula alfa pancreática durante el envejecimiento

Resumen

El envejecimiento de la población es cada vez mayor, especialmente en los países desarrollados, y esto afectará a cualquier planificación social, sanitaria o científica en el futuro. Con el envejecimiento, aumenta la prevalencia de la intolerancia a la glucosa y de la diabetes tipo 2. Debido a ello es necesario estudiar cómo funciona el páncreas endocrino y qué alteraciones pueden estar asociadas a los cambios que se producen en la homeostasis de la glucosa con la edad.

Se ha observado tanto en modelos animales de experimentación como en humanos, que con la edad disminuye la proliferación de la célula beta, el tipo celular encargado de secretar insulina, y aumenta su sensibilidad a la apoptosis. También se han descrito alteraciones en la liberación de insulina. Todos estos cambios podrían favorecer la aparición de la intolerancia a la glucosa, y finalmente, de la diabetes.

Sin embargo, actualmente no existe información sobre la célula alfa pancreática durante el envejecimiento, a pesar de su importancia en la secreción de glucagón para mantener la homeostasis de la glucosa y su implicación en la diabetes. En situaciones de resistencia a la insulina, y particularmente en diabetes, se observan altos niveles de glucagón plasmático que favorecen la hiperglucemia, así como otras alteraciones en el funcionamiento de estas células. Por ello, sería interesante conocer cómo funciona la célula alfa pancreática durante el envejecimiento.

Por lo tanto, el objetivo de mi tesis doctoral es estudiar en ratones envejecidos la función de las células alfa pancreáticas, así como analizar la masa y aspectos morfológicos de la misma, para conocer el papel de este tipo celular en la homeostasis de la glucosa durante el envejecimiento. Igualmente, analizaremos si se producen alteraciones en la acción del glucagón a nivel hepático.

Directores: Iván Quesada Moll y Eva Tudurí López